— У Юстиса больная душа. Но чистое сердце. Сестрицы, я могу ему помочь. Я хочу ему помочь. Просто дайте мне время.

Мойра говорила тихо, но я все равно все слышал. И чувствовал, как в груди разливается тепло от ее слов. Оно волной струилось по всему телу, вызывая в животе непонятную приятную щекотку. Казалось бы, особого повода нет, но тем не менее это все равно со мной происходило. Что-то точно изменилось. И я уже не был уверен, что причина только в исцелении. Каким-то невообразимым образом Кали перестала быть просто мойрой, вытащившей меня из лабиринта Гекаты.

И это было скверно.

— Время? — задумчиво произнесла одна из мойр, поднося указательный палец к подбородку. Другая, стоявшая по левую руку, озадаченно посмотрела на сестру. Внешне они почти ничем не отличались, однако возникало чувство, что говорившая незримо старше. — А сколько вам его нужно? Ты ведь понимаешь, что отсутствие Первейшей не вечно. А прикрывать тебя перед ней мы не будем, Калиста. За свои проступки нужно отвечать.

— Я прекрасно это понимаю, сестрица. Но все зависит от того, как быстро исполнится судьба Юстиса.

Теперь уже все трое смотрели на нас с Николеттой. Девушка вжала голову в плечи и была напугана до полусмерти. Удивления сей факт не вызывал: миг — и жизнь Коко из обычной превратилась в один сплошной комок смертельных происшествий.

А сейчас я и вовсе должен был просить ее отдать мне несколько капель крови. Добровольно. Без принуждения. От чистого сердца. Это Калиста была уверена, что мое сердце незапятнанно. Только вот это не так уж просто будет донести до своей судьбы.

— Николетта…

Мой голос в полной тишине прозвучал слишком гулко.

— Почему вы все смотрите на меня?

— Потому что нам очень нужна твоя помощь, — очень осторожно вступила в разговор Кали. Сестрицы ее стояли в стороне и молча наблюдали.

— Моя? Но… Я простая девушка. Ничем не примечательная. Чем я могу помочь демону и…

— Я мойра, — Калиста ласково улыбнулась душе, подходя к ней шаг за шагом, чтобы окончательно не спугнуть. — А это мои сестры. Думаю, ты слышала множество сказок про нас.

— Вы плетете судьбы.

— Верно! — просияла Кали. — Мы создаем души и плетем их судьбы. И так вышло…

На этом моменте мойра осеклась, ведь признаваться в своих ошибках всегда сложно. Особенно в таких глобальных.

— Твоя жизнь началась раньше, чем должна была.

— Ильди!

— Не смотри на меня так Последняя. Вы топчитесь на месте!

Между тем лицо Николетты в свете клубка стало почти белесым. Поднеся ладони к щекам, она пошатнулась и чуть не упала на каменный пол. Я в один шаг преодолел расстояние, ловко подхватывая Коко на руки.

— Оставайтесь здесь! — бросил через плечо мойрам и пошел по узкому коридору горы. Николетта прижалась головой к моей груди, дышала часто-часто, словно собиралась прямо сейчас лишиться чувств. И ведь не удивительно. Мы принимали мир таким, какой он есть, со всеми магическими существами. Это было нашей повседневной реальностью. Тогда как Коко являлась обычной смертной. Она просто хотела прожить свою жизнь вместе с любимым. И даже не подозревала о том, в какой клубок событий угодила, будучи еще бестелесной душой.

Сперва послышался свист ветра. Потом в глаза ударили лучи солнечного света. Я был прав — щель была сквозной. Подойдя к выходу из пещеры, находящемуся многим выше уровня воды, опустил девушку на ноги, позволяя подставить лицо свежему соленому воздуху.

— Бескрайнее море, — прошептала Коко, пытаясь разглядеть вдали очертания горизонта, но он сливался с небесной гладью в одно непрерывное полотно.

— Николетта. Нам нужно поговорить. И уж лучше сейчас, пока никто не мешает.

— Я не хочу… — просипела душа, кидая на меня взгляд, полный непролитых слез. — Не хочу ни о чем говорить.

— Но придется. Потому что от тебя многое зависит.

— Я обычный человек! — продолжала настаивать Николетта. — Обычный! Ничего от меня не зависит.

Ее мир рушился, но она всеми силами пыталась сохранить его целостность. Но то был самообман, который должен был рано или поздно закончиться.

— А если я скажу, что моя жизнь в твоих руках?

— Это глупо, — мотнула она головой. — И бессмысленно.

— Но так и есть. Коко… Некогда я был человеком. А потом совершил нечто гнусное, за что и поплатился.

— И стал демоном? — и хоть девушка делала вид, что ей не интересно, голос ее все же полнился любопытством.

— Да, — согласился я, не отводя взгляда и позволяя себя рассматривать. — И я хочу это исправить. Но для этого мне нужна твоя кровь.

Девушка вскрикнула и отшатнулась, а я хотел ударить себя ладонью по лбу за неосмотрительность. Со стороны это действительно звучало пугающе.

— Ох, я не так выразился. Несколько капель твоей крови могут снять проклятье Лахи.

— Ох, святая Селена! То есть ты не хочешь испить всю мою кровь?

Я грустно усмехнулся.

— Нет. Но кровь должна быть отдана по твоему желанию. Я не могу отнять ее силой.

Николетта окинула меня испуганным, но внимательным взглядом.

— Но почему я?

Хороший вопрос. Логичный. Но я лишь пожал плечами.

— Так просто вышло.

— И что же случится потом? После того как я помогу тебе.

— Я стану человеком.

Но я чувствовал, что девушка клонила к чему-то другому.

— Оглянись вокруг, — она указала пальцем на море. — Я застряла тут с вами. И если ты станешь человеком, то мы не выберемся отсюда. А пока ты демон, ты можешь заставить мойр нам помочь.

— Помочь? Ты о чем?

Глубоко вздохнув и расправив плечи, Коко изрекла:

— Если тебе нужна моя кровь. Я дам ее… Но прежде вы должны помочь мне добраться до Гая. Таковы мои условия.

Глава 51

Калиста

Небо сияло жемчужно-золотистым светом. Казалось, что бархатный полог застилает собой переливающуюся водную гладь, прокладывая последними солнечными лучами путь к горизонту. Сделай шаг и ступишь на твердые земли, чтобы сбежать из ловушки, в которую мы так опрометчиво угадили.

— То есть ты хочешь, чтобы мы переместили вас в Халдрис?

— Да, — тихо подтвердила я, пряча взгляд от сестриц.

После того как Юстис объяснил, чего хочет Николетта и какие она ставит условия, я сразу приняла решение, что помогу. И дело даже не в том, что это приблизит демона к его мечте. Нет. Скорее, я действительно хотела, чтобы девушка воссоединилась с любимым человеком.

— Понимаешь ли ты, что это жестоко?

Сильфрида нежно взяла меня за руку и заставила оторвать взгляд от заходящего солнца. Не было в ее лице больше злости. Даже Ильди смотрела на меня мягче обычного. Не как старшая по Прядильне, а как заботливая сестра. Словно прямо сейчас я была ровней для них.

— Жестоко? Девушка хочет к любимому. И мы… Вы можете помочь нам исполнить ее желание.

— Можем, — не стала отрицать Силь. — Но не проще ли забрать душу обратно именно сейчас, когда она вдали от своей любви? Подумай, ведь она уже успела оплакать свою потерю.

— Но она покинула отчий дом, ради мечты.

— И пусть бы это осталось мечтой, Кали, — ласково улыбнулась мне Ильдиверга. Мягкий тон ее голоса и удивлял меня, и успокаивал, ведь обычно старшая сестрица была строга со мной.

Я нахмурилась. Было горько признавать, но правдивое зерно в ее словах все же присутствовало.

— Но как же Юстис?

Услышав имя демона, Сильфрида тут же сморщила свой хорошенький носик, как будто где-то поблизости не очень приятно пахло.

— А ведь дело не в девушке, — лукаво сощурив глаза, протянула Ильди. — Все ради него. Ты уверена, что спасаешь его душу? Или, быть может, бежишь за своей собственной мечтой, м?

И вновь сестрица попала в цель. Но ей я об этом говорить не собиралась.

— Он привязал меня к себе.

— Привязал?

— Укусом! — для достоверности я наклонила голову, демонстрируя шею, где едва можно было увидеть остаточные следы зубов Юстиса.

Ильдиверга пальцами пробежалась по открытому участку моей кожи и, переведя взгляд на Силь, и вдруг очень громко засмеялась.